КОНЬЯК — COGNAC

Город Коньяк располагается в регионе Новая Аквитания, в департаменте Шаранта, на берегу одноименной реки. Ближайший жд вокзал расположен в 44 километрах , в городке Ангулем. История города Коньяка началась со строительства порта для торговли солью на реке Шаранта. Первое упоминание об этом датируется 1215 годом. Постепенно на реке появлялись дома, замки и другие постройки, людей влекла сюда возможность заработать транспортировкой соли и вина. Коньяк стал частью графства Ангулем, а затем и значимым центром французского искусства и литературы. Немного позднее в Коньяке произошло одно из важнейших событий в истории, которым сегодня гордятся все местные жители — 12 сентября 1494 года в замке Валуа родился будущий король Франции Франциск I. Он подготовил централизацию во Франции, создав новый орган управления — губернаторов, представителей короля, облечённых обширной властью, при этом удержав за собой верховное право их смены. Именно Франциск I покровительствовал искусствам, в частности, способствовал развитию французского Ренессанса  и пригласил во Францию великого Леонардо да Винчи. За свою роль в развитии и в продвижении стандартизированного французского языка Франциска Первого называют Отцом и Реставратором литературы. Франциск I превратил свой родной город в важный экономический центр, даровал ему почетное право на торговлю солью вверх по реке, способствуя стремительному расцвету городской промышленности. В период его правления бурно развивается мореходство и исследование Нового Мира. Уже в XII веке французские вина высоко ценились в странах, расположенных на побережье Северного моря и город Коньяк получил стратегическое значение, благодаря торговле вином. К сожалению, очень часто за время пути вино скисало, виноделы  ломали головы и  решение было найдено —  именно в Коньяке в начале XVI века Арно де Вильнев получил «живую воду» — крепкий спирт с помощью дистиллятора — аппарата, доставленного во Францию крестоносцами. Спирт хранили в обожжённых дубовых бочках, который с течением времени превращался в крепкий благоухающий золотистый напиток.

В конце 17в и начале 18го виноторговцы, в основном англичане, активно скупали  спирт, называя его бренди («брандвейн» — из за специфического легкого аромата жженного дубового дерева) для последующей отправки в Северную Европу. Имена виноторговцев ныне носят самые известные коньячные дома: Мартель 1715, Реми Мартан 1724, Деламан 1724, Хайн 1763, Хенесси 1765, Отар 1795…

— Martell. Инновационный центр Fondation d’entreprise Martell открыт для посещений и предлагает концептуально новую культурную и творческую экосистему.

—  Camus –  дом коньяка Камю, независимый семейный Дом, удостоенный почетным знаком Entreprise du Patrimoine Vivant (EPV) — за выдающиеся заслуги в сохранении вековых традиций и секретов производства на протяжении 5 поколений

— Hennessy – Дом коньяка, созданный Jean Martell в 1715 году, в эпоху правления Людовика XIV — Louis XIV. La Maison Hennessy предлагает посещение уникальных терруаров и коллекционных коньяков Grande Champagne, Petite Champagne.

— Remy Martin – с 1724 года la Maison Rémy Martin славится невероятным качеством коньяков.

—  la Maison Meukow предлагает оригинальный сценографический визит, а также кулинарные ателье в старинной винодельне и к приготовленным блюдам подаются соответствующие коньяки.

—   Baron Otard — Château Royal de Cognac считается шедевром Ренессанса с элементами готики.  Визит Шато начинается с великолепного зала Государств, где французский король Франциск I принимал своих гостей и заканчивается в винодельне, с подробным описанием производства коньяка и его дегустацией.

В 19м веке коньяк пользуется большим успехом, и мало помалу размеры города увеличиваются в 6 раз, а численность населения за 70 лет от 3000 человек достигает 18 000. Но местные власти жестко управляют застройкой города, оберегая зеленые насаждения и парки. Архитектура города определяется, разумеется, винодельнями, соответственно, отличается особенным, характерным индустриальным стилем.

Достопримечательности города Коньяк: удаленный от крупных городов  провинциальный Коньяк устоял во времена французской революции и мировых войн. К одним из таких старинных достопримечательностей относятся главные городские ворота, которые были сооружены в 1499 году. Каменные ворота являются главным входом в город, представляют собою две, соединенные между собой проездной аркой башни.